Tawfik Mathlouthi fonde Mecca Cola en France. Tout commence dans un local de 16 m² sous un escalier, au fond d'une galerie marchande de Saint-Denis.
Un cola différent, porteur de valeurs.Le 28 août 2002, l'AFP annonce l'arrivée de Mecca Cola en Europe et en Afrique du Nord. En octobre, l'agence UPI annonce à son tour le lancement de ce nouveau soda.
Deux mois et deux millions de ventes après son lancement, Mecca Cola arrive au Pays de Galles. La marque annonce reverser 10 % de ses bénéfices à une association caritative palestinienne et 10 % à des associations britanniques.
— Western Mail, 21 janvier 2003
Une marque solidaire : pour chaque canette ou bouteille vendue, 20 % des bénéfices vont à des causes humanitaires locales et internationales. La marque attire l'attention jusqu'aux États-Unis (Wisconsin State Journal, 1er novembre 2003).
“For every can or bottle sold, 20 per cent of profits go to a range of leading local and international humanitarian concerns.”Le slogan de Mecca Cola fait parler de lui jusqu'au Royaume-Uni.
« Ne buvez plus idiot, buvez engagé ! »Pour le magazine Bilan, Tawfik Mathlouthi a gagné son pari. Lancé fin 2002 avec une mise de départ de 22 000 euros et sans publicité, Mecca Cola a réalisé 3 577 713 euros de chiffre d'affaires entre novembre 2002 et janvier 2004, avec 20 millions de litres vendus.
« Les chiens aboient, la caravane passe. »Mecca Cola figure parmi les marques citées dans un rapport sur les tendances de consommation des adolescents en Europe (X-tribes Teens, août 2004).
Les concentrés Mecca Cola sont certifiés Halal par l'Islamic Food Council of Europe.
Dans une interview, le fondateur résume la philosophie de la marque.
« Je suis animé par des valeurs universelles. »Mecca Cola World Group a son siège à Hong Kong. La marque est connue au Pakistan, en France, aux Émirats arabes unis, en Malaisie et au Sénégal. La gamme : Regular, Diet, Frawla, Lemon, Appel, Azkacola, Energy.
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